Los virus son diversos

Los virus difieren de cada uno en muchas maneras. Las diferencias afectan cómo lo enferman y cómo puede detenerlos. Escoja una opción más adelante y ¡vea cómo estos 12 virus se alinean!

Rinovirus
30 nm
Norovirus
30-40 nm
Zika
50 nm
VPH

Virus del papiloma humano

55 nm
Hepatitis C
40-80 nm
Influenza A
80-120 nm
SARS-CoV-2

Causa de COVID-19

60-140 nm
Rabia
75 nm × 180 nm
VIH-1

Causa del SIDA

120-150 nm
Sarampión
120-250 nm
CMV

Citomegalovirus

180-200 nm
Ébola
80 nm × up to 14,000 nm
El tamaño afecta cómo viajan los virus

Los virus son muy pequeños. Tan pequeños, que se miden en nanómetros (hay 10 millones de nanómetros en un centímetro). A esa escala, ¿importa el tamaño? Resulta que, ¡sí!

Todos los virus tienen que ser mucho más pequeños que las células que infectan. El tamaño también afecta cómo los virus se pueden propagar. Por ejemplo, algunos se mueven por el aire dentro de gotas de líquido. Los virus más pequeños, como el de la influenza A, SARS-CoV-2, y rinovirus, pueden caber en las gotas más pequeñas sin sobrecargarlas. Una inhalación las jala más allá del vello y moco pegajoso en la nariz de una persona y luego profundamente en las vías respiratorias.

Otros, como el Ébola, son demasiado grandes para propagarse de esta manera. Una persona enferma puede soltar Ébola al toser pero solo puede caber en un globo pesado que cae rápidamente al suelo.

Por ejemplo:

Rinovirus

El rinovirus está entre los virus más pequeños que infectan a las personas.

Aunque pequeño, es bastante infame. Probablemente tuvo uno. Es uno de varios virus que causan el resfriado común.

Ébola

El Ébola es muy grande con una forma única. Pero aun así es mucho más pequeño que una célula.

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Rinovirus

Causa principal del resfriado común

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Norovirus

Comúnmente conocido como “gripe estomacal” o “intoxicación alimentaria”.

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Zika

Transmitido por zancudos, causa defectos de nacimiento como la microcefalia (retraso en el crecimiento de la cabeza).

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VPH

Virus del papiloma humano

La infección transmitida sexualmente más común. Regularmente no hay síntomas, pero puede causar verrugas genitales o mayor riesgo de cáncer cervical.

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Hepatitis C

Curable, pero con frecuencia no se detecta. Causa daño hepático que se acumula durante muchos años.

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Influenza A

Una causa de la enfermedad respiratoria de temporada conocida como “flu” [gripe].

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SARS-CoV-2

Causa de COVID-19

Causa de la enfermedad respiratoria COVID-19.

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Rabia

Se propaga por la saliva de animales infectados. Afecta el sistema nervioso (el cerebro y la médula espinal).

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VIH-1

Causa del SIDA

Daña el sistema inmunitario haciendo que sea más difícil combatir infecciones.

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Sarampión

Extremadamente contagioso, causa un sarpullido y enfermedad respiratoria.

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CMV

Citomegalovirus

Virus del herpes (la misma familia de los virus que causan herpes genital y varicela). Los adultos regularmente no tienen síntomas. Los bebés que nacen con CMV pueden tener problemas a largo plazo como pérdida de audición.

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Ébola

Causa fiebre, dolores corporales, dolor, diarrea y sangrado dentro del cuerpo.

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¡Los virus hasta son más diversos que esto!

Esta página se enfoca en los virus que infectan a personas y nos enferman. Tenga en cuenta que hay muchos más virus que pueden infectar a las personas sin enfermarnos. Más allá de los virus humanos, hay virus que infectan a casi todos los seres vivos.

Los investigadores descubren nuevos virus todo el tiempo. Algunos son tan raros y diferentes de los que conocemos que entendemos poco sobre ellos.

Los virus son esenciales

Los virus componen una gran cantidad de materia orgánica de la Tierra. Y contienen más de la mitad de su diversidad genética.

Algunos pueden ser muy importantes para mantenernos saludables. Y muchos tienen funciones de las que ni siquiera sabemos todavía.

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